Arce japonés Bonsai (Acer palmatum)

Nombre científico: Acer palmatum.

Nombre común: Arce japonés, arce japonés palmeado, arce palmado japonés.

Origen: Japón, China y Corea.

Características: Debe su nombre botánico a sus hojas en forma de mano con cinco lóbulos puntiagudos (aunque es posible que tenga más lóbulos). Palmatum es la palabra latina para palma, como la palma de la mano.

En la naturaleza crece como un arbusto o como un árbol esbelto y puede alcanzar una altura de hasta 15 m. Las hojas opuestas se dividen en cinco a once lóbulos puntiagudos, con bordes dentados. En primavera, las hojas nuevas tienen un color que va del amarillento o naranja al rojo vivo, según la variedad o el cultivar. El arce también es conocido y apreciado por sus atractivos colores otoñales en todos los tonos de amarillo, naranja y rojo.

La corteza de los árboles jóvenes es verde o rojiza y lisa, y se vuelve gris claro con la edad. Las flores rojizas tienen cinco pétalos y aparecen en racimos entre mayo y junio. Los frutos se dividen en dos semillas aladas, con forma de nuez alada pareada que flota hasta el suelo como hélices cuando caen.

Se conocen alrededor de 500 cultivares de la especie, muchos de ellos con colores o formas especiales de hojas, crecimiento enano o texturas de corteza interesantes.

Cultivo: Debe regarse diariamente durante la temporada de crecimiento. Durante los días más calurosos de la temporada de crecimiento, a veces es necesario regar el árbol varias veces, si el suelo está bien drenado y el árbol está sano y vigoroso. Como ocurre con todos los Bonsáis, hay que regar observando y no siguiendo un cronograma fijo. En todo caso el suelo nunca debe secarse por completo.

Evitar regar con agua calcárea, ya que este arce prefiere un valor de pH neutro o ligeramente ácido.

Conviene usar fertilizantes sólidos orgánicos que contienen todos los micronutrientes necesarios y su efecto es lento y suave. Su eficacia está muy demostrada, especialmente en el caso de los bonsáis de arce japonés más maduros. Hay que seguir atentamente las instrucciones para obtener la dosis adecuada. Si se desea un crecimiento más fuerte en plantas jóvenes, se puede combinar la dosis habitual con un fertilizante líquido una vez a la semana. Evitar los fertilizantes con una alta concentración de nitrógeno para evitar hojas y entrenudos innecesariamente grandes.

La poda de brotes y ramitas se puede realizar durante todo el año. Las ramas fuertes se deben podar en otoño o verano, cuando el callo crece rápidamente, para evitar un sangrado excesivo. Al podar ramas gruesas, es recomendable utilizar un producto de pasta de corte para prevenir enfermedades fúngicas que pueden entrar a través de las heridas de poda.

El arce es particularmente vulnerable a algunas infecciones y ataques de hongos.

El crecimiento nuevo se debe podar hasta dejar uno o dos pares de hojas. Los bonsáis maduros con una ramificación delicada se pueden pinzar para mantener las ramitas delgadas. Después de que se haya desplegado el primer par de hojas, retirar la pequeña punta blanda del brote entre ellos para evitar que las ramitas se engrosen. Este método debilita el árbol a largo plazo y se debe aplicar de forma específica y cuidadosa.

La poda de hojas consiste en quitar todas las hojas durante la temporada de crecimiento para estimular un segundo brote de crecimiento, que suele ser más fino. No se debe realizar todos los años porque genera bastante estrés en el árbol. Al podar, quitar todas las hojas, pero asegurándose de dejar los tallos de las hojas intactos. La poda parcial de hojas es un método de poda más suave y menos estresante, por lo que se puede realizar todos los años. Como sugiere el nombre, la poda parcial no requiere que quite todas las hojas. Quite las hojas más grandes, las hojas que están muy juntas o las hojas de las zonas más fuertes del árbol. Continúe leyendo sobre la poda de árboles Bonsái .

El bonsái de arce japonés debe trasplantarse cada dos años. Tiene raíces fuertes que crecen rápidamente y suelen llenar la maceta en poco tiempo, así que hay que asegurarse de podar las raíces de manera eficiente.

Usar una mezcla de tierra bien drenada, como Akadama mezclada con piedra pómez y roca de lava. Continúe leyendo sobre el trasplante de árboles bonsái .

Esta epecie es muy resistente, pero puede verse afectado por insectos chupadores de savia, conocidos como pulgones, en primavera. Eliminar los pulgones con un insecticida en aerosol estándar y siga las instrucciones de la etiqueta. La verticilosis es una enfermedad fúngica que puede provocar la muerte parcial o total del bonsái de arce japonés. Esta enfermedad no tiene tratamiento y puede transmitirse a otros árboles a través de las herramientas para bonsáis. Se puede diagnosticar a partir de manchas negras en la madera. Si hay sospecha de infección por verticilosis, hay que asegurarse de limpiar y desinfectar bien las herramientas de poda.

Exposición: El arce japonés Bonsai crece muy bien en lugares soleados y aireados, pero cuando las temperaturas alcanzan los 30 °C ó más, se lo debe colocar en algún lugar con luz solar indirecta para evitar que el sol dañe las hojas. Es resistente a las heladas, incluso cuando se lo entrena como bonsái, pero cuando las temperaturas caen por debajo de los -10 °C, se lo debe proteger, por ejemplo, colocándolo en un invernadero.

Usos: Los arces japoneses son muy populares como arbustos ornamentales, como el Kiyohime, el Kashima, el Shishigashira y el Arakawa. Las variedades de hojas rojas (a las que a menudo se hace referencia simplemente como arce rojo) incluyen el Deshojo y el Seigen. Los brotes jóvenes en primavera tienen hojas amarillentas, naranjas o incluso rojas brillantes. También es conocido y popular por sus atractivos colores otoñales amarillos, naranjas y rojos, siendo los arces naranjas y rojos los más populares.